Klātesot Vašingtonas mēram Entonijam Viljamam, Latvijas vēstniekam ASV Mārim Riekstiņam, ASV vēstniecei Latvijā Ketrīnai Todai Beilijai, Latvijas goda konsuliem, ASV sabiedrības un latviešu kopienas pārstāvjiem, 1.martā, Vašingtonā, Valsts prezidente Vaira Vīķe-Freiberga svinīgā ceremonijā atklāja Latvijas vēstniecības ASV jauno ēku.
Gan prezidente, gan vēstnieks M.Riekstiņš, atklājot ēku, uzsvēra simbolisko Latvijas vēstniecības nozīmi Vašingtonā. Pēc prezidentes vārdiem, “Vašingtona ir bijusi tā vieta, kurā tika turpināta Latvijas neatkarība, kura atgādināja par Latvijas aneksiju PSRS un okupāciju.” Pateicoties ilggadīgajam Latvijas vēstniekam okupācijas laikā Anatolam Dinbergam, Māris Riekstiņš ceremonijā sveica viņa dzīvesbiedri.
Pasākumā tika uzsvērts, ka ASV nekad nav atzinusi Latvijas prettiesisko inkorporāciju PSRS. Prezidente pateicās visiem, kas palīdzējuši Latvijai, kā arī latviešu kopienas pārstāvjiem ASV, kas daudzus gadus atgādināja Amerikas sabiedrībai par Latvijas likteni, par tās okupēšanu un tiesībām uz brīvību:”Paldies Amerikas tautiešiem par neskaitāmajām darba stundām, ko viņi ir pavadījuši atgādinot vairāku gadu desmitu garumā par apspiesto tautu likteņiem Baltijā, un par mūsu tiesībām uz neatkarību. Paldies, ka visi esat bijuši šo gadu garumā Latvijas vēstnieki.” Viņa arī vēlēja, lai ASV latviešu mīlestība prêt Latviju un ASV būtu pamats tālākām ciešām sadarbības saitēm starp abām valstīm, kā arī novēlēja “sekmīgu un spožu Latvijas pārstāvēšanu ASV daudzu gadu desmitu garumā”.
Vēstniecību iesvētīja mācītāja Anita Vārsberga-Pāže, savukārt nelielu koncertu sniedza grupa “Cosmos”.
Jaunās ēkas atklāšanai ir īpaši simboliska nozīme Latvijas valsts pastāvēšanas un attiecību ar Amerikas Savienotajām Valstīm (ASV) vēsturē. Kad Latvija bija okupēta un inkorporēta Padomju Savienībā, Latvijas sūtniecība ASV turpināja baudīt pilnu diplomātisko atzīšanu un statusu, jo ASV neatzina Latvijas okupāciju. Jaunā vēstniecības ēka Vašingtonas kultūras vēsturē ir ievērojama ar to, ka tajā 20.gadsimta sākumā dzīvoja pilsētas kultūras un mākslas dzīves patronese, māksliniece Elisa Paika Bārnija. Atjaunots ir arī ēkas sākotnējais unikālais interjers.
Līdzšinējās Latvijas vēstniecības telpas atradās ēkā, ko 1951.gadā dzīvojamo māju rajonā iegādājās pilnvarotais lietvedis Jūlijs Feldmanis. 2001.gada nogalē vēstniecības vajadzībām tika nopirkta jauna ēka tā sauktajā Vēstniecību bulvārī (Embassy Row) Masačusetsas avēnijā, kur atrodas arī lielākā daļa vēstniecību Vašingtonā. Šajā ielā tika īrētas Latvijas sūtniecības telpas arī pirms Otrā pasaules kara.
Publicēts: 01.03.2006.